Nossa Senhora Aparecida

Em outubro de 1717, a vila de Guaratinguetá recebeu a notícia de que o governador da capitania passaria por ali. Era preciso servir peixe, e os pescadores foram ao rio Paraíba do Sul. Domingos Garcia, João Alves e Filipe Pedroso passaram horas lançando a rede sem tirar nada.

Já para descer o rio, João Alves lançou mais uma vez — e recolheu o corpo de uma imagem de Nossa Senhora da Conceição, sem a cabeça. Lançou de novo no mesmo lugar e veio a cabeça. Guardaram a peça num pano e continuaram pescando.

A partir dali, conta o relato, a rede começou a encher de tal modo que precisaram voltar para a margem com medo de afundar o barco.

O que aconteceu depois

A imagem — de terracota, escura, de pouco mais de trinta centímetros — ficou quinze anos na casa de Filipe Pedroso, e depois com a família. Os vizinhos começaram a se reunir para rezar diante dela. As rezas viraram novenas; as novenas, uma capela em 1745; a capela, um santuário.

A imagem é obra de um artista provavelmente da região de Santos, do século XVII. Por que é escura, discute-se até hoje: pode ser a argila usada, pode ser a fumaça das velas de tantos anos. O povo nunca teve dúvida de que a Mãe que apareceu no rio era parecida com quem a pescou.

Em 1904 a imagem foi coroada. Em 1930, o papa Pio XI a proclamou Padroeira do Brasil. Em 1980, João Paulo II consagrou a basílica nova de Aparecida — a maior igreja mariana do mundo — e desde 1980 12 de outubro é feriado nacional.

O roubo de 1978

Em maio de 1978, um homem entrou no santuário, arrancou a imagem do nicho e fugiu. A imagem caiu e se partiu em mais de 160 pedaços. Foi restaurada pela artista Maria Helena Chartuni, ao longo de meses, e devolvida ao povo. Ela já estava quebrada quando saiu do rio; voltou a ser colada duas vezes na história.

O que fica

A história de Aparecida começa com gente pobre que não conseguia pescar. Não houve visão, não houve voz do céu: houve uma rede lançada mais uma vez, e o que veio foi uma imagem partida, que precisou ser remendada.

Talvez seja por isso que o Brasil inteiro se reconheça nela.

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Dados reunidos do verbete da Wikipédia sobre Nossa Senhora Aparecida e das fontes ali citadas, entre elas os relatos do Santuário Nacional.

Padroeiro(a) de: Padroeira do Brasil · Festa em 12 de outubro