São Brás

Brás viveu entre os séculos III e IV e foi bispo de Sebaste, na Armênia. Foi capturado pelos romanos e decapitado por volta do ano 316, sendo sepultado na própria cidade.

O que se sabe, e o que não se sabe

Vale dizer com honestidade onde termina a história e começa a lenda. O Dicionário dos Santos, de Donald Attwater, registra que em Sebaste "parece ter existido um bispo chamado Brás que foi martirizado, provavelmente no tempo de Licínio" — mas observa que o relato tradicional da vida dele é muito posterior e carrega nos prodígios e nas torturas, sem se prender a fatos.

O que é firme é o martírio e a antiguidade do culto, que se espalhou pelo Oriente e pelo Ocidente a partir do século VIII.

A espinha na garganta

A cena que o tornou conhecido é a de uma criança com uma espinha de peixe entalada na garganta, que ele teria curado.

Daí vem o padroado sobre os males da garganta — e vem também um gesto que sobreviveu a dezessete séculos: no dia 3 de fevereiro, as mães levam os filhos para a bênção das gargantas, feita com duas velas cruzadas sob o queixo. O costume é vivo em cidades da Espanha, de Portugal, da Madeira e de boa parte da América Latina.

O que fica

Os emblemas dele são o rastelo e as duas velas cruzadas. É também padroeiro dos trabalhadores da lã. Na Igreja latina a festa é em 3 de fevereiro; nas igrejas orientais, em 11 de fevereiro.

Da vida dele restou pouco mais que um nome e um gesto. Mas o gesto atravessou o tempo, e continua sendo feito sobre a garganta de crianças que não sabem quem foi Brás — o que talvez seja o jeito mais honesto de um santo permanecer.

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Escrita a partir do verbete da Wikipédia em português sobre Brás de Sebaste.

Padroeiro(a) de: Padroeiro das doenças da garganta · Festa em 3 de fevereiro