São Patrício

A localidade galesa de Banwen, na Grã-Bretanha, é apontada com frequência como o lugar onde nasceu, embora o fato seja discutido. É chamado Apóstolo da Irlanda.

Escravo aos dezesseis

Aos dezesseis anos foi capturado por piratas irlandeses e vendido como escravo na Irlanda. Escapou e voltou para casa seis anos mais tarde, e foi então que começou a vida religiosa.

Já de volta à terra natal, sonhou com crianças irlandesas que lhe pediam: "Imploramos que você venha e caminhe entre nós uma vez mais."

A volta

Achava que ainda não tinha a compreensão da fé que a missão exigia, e foi estudar num mosteiro, na França. Por volta do ano 432 voltou à Irlanda — desta vez por vontade própria, para pregar o Evangelho ao povo que o havia escravizado.

Para explicar como a Santíssima Trindade é três e um ao mesmo tempo, usava o trevo de três folhas, que entrou na cultura irlandesa e lá ficou. Foi também incentivador da confissão particular, como se faz hoje; antes dele o sacramento era público, e um século mais tarde a prática que ele defendia se espalhou pela Europa.

As cobras

A crença popular lhe atribui o desaparecimento das cobras da Irlanda, e é por isso que em algumas gravuras ele aparece esmagando esses animais com um cajado.

Evidências científicas, porém, indicam que a ilha simplesmente não tinha serpentes depois da Era Glacial, por causa da posição geográfica. A lenda diz mais sobre o que o povo viu nele do que sobre o que ele fez.

O que fica

Morreu em Down, na Irlanda, em 17 de março de 461. É padroeiro da Irlanda junto com Santa Brígida de Kildare e São Columba.

É muito venerado nos Estados Unidos, pelo grande número de imigrantes irlandeses: em Manhattan há uma catedral com o seu nome, sede da arquidiocese. Em 17 de março as paradas de São Patrício enchem as ruas — e quase ninguém lembra que se comemora o dia em que morreu um ex-escravo que voltou para os donos.

Escrita a partir do verbete da Wikipédia em português sobre Patrício da Irlanda.

Padroeiro(a) de: Padroeiro da Irlanda · Festa em 17 de março