São Vicente de Paulo

Vicente nasceu em Pouy, na Gasconha, em 24 de abril de 1581, terceiro dos seis filhos de João de Paulo e Bertranda de Moras, camponeses. Foi batizado no mesmo dia em que nasceu, como era costume.

Destacou-se cedo pela inteligência. Estudou em Dax, onde depois de quatro anos virou professor, o que lhe permitiu terminar teologia na Universidade de Toulouse. Foi ordenado sacerdote aos dezenove anos, em 1600.

Os piratas

Uma viúva que gostava de ouvir as pregações dele, sabendo-o pobre, deixou-lhe de herança uma pequena propriedade e um dinheiro que estava com um comerciante em Marselha. Vicente foi buscá-lo.

Na volta, em 1605, o navio foi atacado por piratas turcos. Sobreviveu ao ataque e foi vendido como escravo no norte da África. Passou anos cativo antes de conseguir voltar à França.

A caridade organizada

Foi um dos grandes protagonistas da Reforma Católica na França do século XVII, e a contribuição dele tem um traço próprio: não se contentou em socorrer, organizou o socorro.

Criou as Confrarias da Caridade para que o auxílio aos pobres de cada paróquia não dependesse do impulso de ninguém. Fundou a Congregação da Missão, os lazaristas, para pregar no campo e formar padres. E com Santa Luísa de Marillac fundou as Filhas da Caridade, religiosas sem clausura, que saíam à rua — coisa inédita na época.

Dizia às irmãs que o convento delas seria a casa dos doentes, a capela a igreja da paróquia, e a clausura a obediência.

O que fica

Morreu em Paris, em 27 de setembro de 1660, e foi canonizado pelo papa Clemente XII em 1737.

As Conferências Vicentinas, fundadas no século XIX por leigos que o tomaram por patrono, continuam entrando na casa de quem precisa, no Brasil inteiro, para fazer o que ele fez: olhar de perto e dividir.

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Escrita a partir do verbete da Wikipédia em português sobre Vicente de Paulo.

Padroeiro(a) de: Padroeiro das obras de caridade · Festa em 27 de setembro